"Neem een korte pauze en vertrek met een meer ontspannen gevoel": de powernap op weg naar uw vakantie, een remedie tegen slaperigheid achter het stuur

Een paar seconden geleden staken de blauwe loafers van de gepensioneerde nog uit zijn 'cocon' , te midden van de zitzakken van de Vinci Autoroutes Foundation. "Dat is het doel: even pauze nemen en je met een rustiger gevoel terugtrekken", zegt Chloé Baffray, 22, presentatrice, met een tablet onder haar arm met de meditatiepodcast die de chauffeur kreeg aangeboden voor zijn vijftien minuten rust.

Deze plekken voor zogenaamde "flash" dutjes, die maximaal twintig minuten duren, bestaan sinds 2011 op de parkeerplaatsen langs de Vinci-snelweg op vrijdag en zaterdag in de zomer. "De zomer (...) is ook een periode waarin automobilisten langere ritten maken", wat gepaard gaat met "slechte gewoonten", benadrukt Maxence Berthon, projectmanager van de stichting.

Laat naar bed gaan om de voorbereidingen af te maken, slecht slapen door de stress van de reis, zijn "factoren die mogelijk slaperigheid achter het stuur veroorzaken" , herinnert de heer Berthon zich.

De 15e barometer voor verantwoord rijden van de stichting Vinci Autoroutes schat de gemiddelde rijtijd zonder pauze voor de Fransen op 2 uur en 48 minuten. Dat is ruim boven de twee uur die de verkeersveiligheidsraad aanbeveelt.

"Ik reed bijna door rood licht"

Tijdens dit weekend van crossover, waar bezoekers van "juli" en "augustus" elkaar kruisen, staan er honderden kilometers aan files . Vooral de snelweg A10, die de regio Ile-de-France via de regio Centre Val-de-Loire met Nieuw-Aquitanië verbindt, heeft eronder te lijden.

Julien Lambert, 45, moet 1100 km afleggen, van Lens (Pas-de-Calais) naar Barcarès (Pyrénées-Orientales). Zittend op een kussen neemt hij na de lunch een pauze met zijn vrouw en kinderen. " Ik weet hoe slaperig ik ben achter het stuur, want omdat ik heel vroeg begin met werken , ben ik al een keer in slaap gevallen. (...) Ik ben bijna door rood gereden," zegt de vader.

Deze keer vertrokken ze een dag eerder, zodat ze een nacht in Clermont-Ferrand konden doorbrengen en tijdens de reis meer pauzes konden nemen.

Volgens de Vereniging van Franse snelwegbedrijven was slaperigheid achter het stuur de oorzaak van 19% van de dodelijke ongevallen op snelwegen in 2024 , na het gebruik van alcohol, drugs of medicijnen (35%), te hoge snelheid (20%) en de aanwezigheid van voetgangers (20%).

"Blijf gefocust"

Dit jaar worden gebruikers van de slaapplekken ook uitgenodigd om een zelfevaluatievragenlijst in te vullen om het risico op ongevallen in verband met slaperigheid te voorspellen. Deze vragenlijst is het resultaat van een onderzoek naar het rij- en slaapgedrag van ruim 33.000 gebruikers van de snelwegtol.

" Mensen bouwen het hele jaar door chronisch een slaaptekort op ", legt Pierre Philip uit, hoofd van de afdeling slaapgeneeskunde van het Universitair Ziekenhuis van Bordeaux en hoofd van de studie, gefinancierd door de Vinci Autoroutes Foundation. "Ongeveer 20% van de Fransen slaapt minder dan zes uur" per nacht , waardoor hun risico op ongelukken aanzienlijk toeneemt, legt hij uit.

Bij slaperigheid is een dutje de prioriteit, maar de professor adviseert "zeven uur slaap, zeven nachten per week, met een regelmatig opsta-ritme. En als u desondanks nog steeds slaperig blijft, raadpleeg dan een arts."

Op de weg "is de belangrijkste boodschap om gefocust te blijven", zegt Florence Guillaume, interministerieel gedelegeerde voor verkeersveiligheid. Hoewel slaperigheid niet langer de belangrijkste doodsoorzaak op de snelweg is, komt dat doordat andere factoren die onoplettendheid veroorzaken toenemen, zoals het gebruik van mobiele telefoons tijdens het rijden, zegt ze.

Aan het einde van een dutje worden gebruikers uitgenodigd om hun benen te strekken voordat ze weer op pad gaan . "Een heel goed idee, dat we in heel Frankrijk kunnen uitrollen", zegt Philippe Luquet, terwijl hij moeizaam opstaat uit zijn ligstoel.